ＳＧごとに１人の選手をピックアップ＆集中取材する、この「特注選手コーナー」。今シリーズは、迷わず阿波勝哉選手を抜擢する。

　阿波勝哉。知っている人にはもうかなりの有名選手だが、知らない人にはとことんまで知ってほしい、究極のアウト屋。平和島ではまくられるのを恐れた内の５艇がすべてフライングをやらかして、レース不成立になったことも。とにかく、６コースから全速スリットでまくりきるというスタイルを貫き通す、命知らずの個性派レーサーなのだ。

　そして、今節が32歳にしてはじめてのＳＧ参戦。最強のライバルたちを相手にどこまでアウトから攻めきれるか、いつ水神祭で常滑の水面を泳ぐのか、とにかく興味津々なのである。今日の前検ではチルトを常滑マックスの１・５まではねたものの、さほどの伸びは見られなかった。だが、ぺラ制度の改定もあってほとんどの選手がスタートに悩む中、阿波だけは全速のロケットスタートを決めてくれるはずなのだ。それが明日か明後日か、アタマで突き抜ければ高配当間違いなしのこのアウト屋を、追いかけてみようではないか。

「伸びはまあまあ……とにかく６コースから全部まくっていきますんで、よろしく」

　こう言い切る阿波勝哉。明日からも密着する予定なので、その豪快無比な性格＆レースっぷりを最終日まで楽しんでほしい。よろしくっス！（畠山直毅）